Deudas de un fallecido: ¿se heredan? Qué deben pagar los herederos
Tras la muerte de un ser querido, llegan las llamadas de cobro. ¿Deben pagar los hijos o la pareja? Le explicamos qué pasa con las deudas de un fallecido, cuándo responden los herederos y cómo protegerse.
Actualizado: 8 de octubre de 2026 · Revisado por el equipo jurídico de Guerrero Abogados
Respuesta corta: Las deudas no desaparecen con la muerte: se pagan con los bienes de la herencia. Los herederos que aceptan la herencia responden por las deudas en proporción a su cuota, pero si aceptan con beneficio de inventario solo responden hasta el valor de lo que reciben. Quien repudia la herencia no responde. Muchos créditos tienen seguro de vida deudores que los cubre.
La regla general
Las obligaciones del causante forman parte de la herencia. Antes de repartir los bienes, deben pagarse las deudas. Por eso, en el proceso de sucesión se hace un inventario de bienes y de deudas.
¿Los herederos pagan con su propio dinero?
| Situación del heredero | Responsabilidad |
|---|---|
| Acepta la herencia con beneficio de inventario | Responde solo hasta el valor de los bienes que recibe |
| Acepta sin beneficio de inventario | Puede responder más allá de lo recibido, en proporción a su cuota |
| Repudia (renuncia a) la herencia | No responde por las deudas |
| Es codeudor de la deuda | Responde por haber firmado, no por ser heredero |
Revise los seguros
Muchos créditos (hipotecas, libre inversión, tarjetas, vehículos) incluyen un seguro de vida deudores que paga el saldo si el titular fallece. Pida a cada entidad que verifique si el seguro existe y presente la reclamación con el certificado de defunción. Algunas entidades, como el ICETEX, también contemplan la condonación por fallecimiento.
Qué hacer ante los cobros
- No pague con su dinero ni firme documentos como deudor.
- Pida a la entidad certificación de la deuda y del seguro.
- Informe que la deuda debe presentarse en la sucesión.
- Si los cobros son abusivos, recuerde los límites de la ley Dejen de Fregar.
¿Y el reporte en centrales de riesgo?
Las obligaciones del fallecido no deben trasladarse al historial de los herederos que no firmaron. Si aparece una deuda ajena en su reporte, presente un reclamo. Ver derecho de petición a Datacrédito.
Herencias con más deudas que bienes
En ese caso, conviene evaluar si aceptar con beneficio de inventario o repudiar. Un abogado de familia puede ayudarle a tomar la decisión. Nuestro equipo atiende sucesiones en Colombia.
Ningún hijo o cónyuge está obligado a pagar una deuda del fallecido con su propio patrimonio solo por ser familiar.
Preguntas frecuentes
¿Las deudas de un fallecido se heredan?
Las deudas se pagan con los bienes de la herencia. Los herederos que aceptan con beneficio de inventario responden solo hasta el valor de lo que reciben.
¿Tengo que pagar la tarjeta de crédito de mi papá fallecido?
No con su propio dinero, salvo que sea codeudor. La deuda debe pagarse con los bienes de la herencia o con el seguro, si existe.
¿Qué es el beneficio de inventario?
Es la forma de aceptar la herencia que limita la responsabilidad del heredero por las deudas al valor de los bienes que recibe.
¿Puedo renunciar a una herencia con deudas?
Sí. Puede repudiar la herencia; en ese caso no recibe bienes ni responde por las deudas.
¿Los créditos tienen seguro en caso de muerte?
Muchos tienen seguro de vida deudores. Hay que verificarlo con la entidad y presentar la reclamación con el certificado de defunción.
Asesoría legal sobre las deudas de un fallecido
Si tiene dudas sobre las deudas de un fallecido o necesita ayuda con su caso, nuestro equipo en Medellín y Bogotá puede revisarlo. Escríbanos o llámenos a la línea única 301 322 9007. Puede consultar la normativa vigente en SUIN-Juriscol, el sistema oficial de normas de Colombia, y agendar una cita con un abogado por WhatsApp.
Guerrero Abogados · Equipo jurídico dirigido por el abogado Germán Guerrero Martínez, con más de 12 años de experiencia en Medellín y Bogotá.
