Prescripción de la deuda con el ICETEX: ¿es posible?

La prescripción de la deuda con el ICETEX sí es posible: como entidad pública que cobra por jurisdicción coactiva, el ICETEX tiene 5 años para iniciar el cobro desde que la obligación se hizo exigible. Si en ese tiempo no le notificó un mandamiento de pago y usted no hizo abonos ni firmó acuerdos, puede solicitar que se declare la prescripción.

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Respuesta corta: el ICETEX cobra sus créditos vencidos mediante cobro coactivo con las reglas del Estatuto Tributario, por remisión de la Ley 1066 de 2006. El artículo 817 fija el plazo de prescripción en 5 años, que se interrumpe con la notificación del mandamiento de pago, con un acuerdo de pago o con cualquier abono. La prescripción se solicita por escrito a la entidad y, si la niegan, puede discutirse ante la justicia.

Cómo cobra el ICETEX

El ICETEX es una entidad financiera de naturaleza especial, de carácter público, que presta dinero para estudios. Cuando usted firma el crédito, suscribe un pagaré con carta de instrucciones, igual que en un banco. Pero, a diferencia de un banco, el ICETEX no necesita demandar ante un juez civil: la Ley 1066 de 2006 le da jurisdicción coactiva, es decir, la facultad de cobrar por sí mismo siguiendo el procedimiento del Estatuto Tributario.

Primero viene la cobranza prejurídica, con llamadas, correos y ofertas de normalización. Si no hay acuerdo, la entidad expide un mandamiento de pago en el proceso coactivo, lo notifica y puede decretar embargos de cuentas y salario sin pasar por un juez. En paralelo, reporta la mora a las centrales de riesgo.

El ICETEX también entrega cartera a empresas de cobranza y, en algunos casos, acude a procesos ejecutivos. Por eso, el primer paso para hablar de prescripción de la deuda con el ICETEX es pedir el estado de cuenta y copia del expediente para saber qué vía usa la entidad y en qué etapa va.

Plazo de prescripción de la deuda ICETEX

Al aplicar el procedimiento tributario, el plazo que rige es el del artículo 817 del Estatuto Tributario: 5 años contados desde que la obligación se hizo exigible. En un crédito educativo, la exigibilidad depende de la etapa:

Si el ICETEX usara la vía judicial con el pagaré en lugar del cobro coactivo, el plazo relevante sería el de la acción cambiaria, de 3 años (artículo 789 del Código de Comercio). Por eso es tan importante identificar la vía de cobro. En nuestra guía sobre la prescripción de deudas en Colombia explicamos las diferencias entre estos plazos.

Deudas de hace más de 10 años

Es frecuente que egresados reciban cobros por créditos de hace 10 o 15 años. Si en todo ese tiempo no hubo mandamiento notificado, acuerdo ni abono, es muy probable que la acción de cobro esté prescrita. La clave es revisar el expediente para confirmar que nada interrumpió el plazo.

Interrupción del plazo

El artículo 818 del Estatuto Tributario señala qué interrumpe la prescripción en el cobro coactivo. Y las reglas generales del Código Civil (artículo 2539) agregan el reconocimiento de la deuda. En conjunto, reinician el plazo:

• La notificación del mandamiento de pago. Debe ser real, personal o por correo a la dirección registrada. Si se envió a una dirección antigua y no hay prueba de que la recibió, ese acto puede no ser válido.
• Un acuerdo de pago o normalización de cartera. Al aceptar una refinanciación o un plan de pagos, usted reconoce la deuda y el plazo vuelve a cero.
• Cualquier abono, por pequeño que sea.

No interrumpen el plazo las llamadas de cobranza, los correos recordatorios, los mensajes de texto ni el reporte en centrales de riesgo. Si su deuda está cerca de los 5 años, firmar una «última oportunidad de acuerdo» o pagar una cuota pequeña es el error que revive toda la obligación. Para tratar con la cobranza sin perder derechos, revise nuestra guía sobre la Ley 2300 de 2023.

Cómo solicitar la prescripción

La prescripción en el cobro coactivo puede decretarse de oficio o a petición del deudor (artículo 817 del Estatuto Tributario). En la práctica, debe pedirla usted. El trámite es un derecho de petición, regulado por la Ley 1755 de 2015, que el ICETEX debe responder en 15 días hábiles.

1. Solicite el estado de cuenta y copia completa del expediente de cobro, con el pagaré, la carta de instrucciones y las constancias de notificación.
2. Identifique la fecha de exigibilidad, la fecha del último pago y la del último acuerdo, si lo hubo.
3. Radique la solicitud de prescripción dirigida a la oficina de cartera o cobro coactivo del ICETEX, citando los artículos 817 y 818 del Estatuto Tributario y la Ley 1066 de 2006, con las fechas que sustentan su petición.
4. Pida, además, que se actualice el reporte en centrales de riesgo y se levanten los embargos, si existen.

Si el ICETEX le notificó un mandamiento de pago reciente, puede proponer la excepción de prescripción dentro del proceso coactivo, en los 15 días del artículo 831 del Estatuto Tributario. Si niega la prescripción, puede recurrir y luego demandar el acto ante la jurisdicción contencioso administrativa; si guarda silencio, cabe la tutela por violación del derecho de petición. Nuestros abogados civiles en Medellín y abogados civiles en Bogotá lo acompañan en cada etapa.

La prescripción no borra la deuda. La obligación subsiste como natural: el ICETEX pierde la posibilidad de cobrarla, pero si usted paga voluntariamente no puede pedir devolución.

Cómo le ayudamos en Guerrero Abogados

En Guerrero Abogados revisamos su expediente del ICETEX, calculamos los plazos y presentamos la solicitud o la excepción de prescripción, además de gestionar la actualización del reporte negativo. Atendemos en nuestras sedes de Medellín (Calle 49 # 50-21) y Bogotá (Carrera 13 # 37-43), y de forma virtual en toda Colombia. Si le están cobrando un crédito educativo antiguo, escríbanos por WhatsApp al 301 322 9007 y revisamos su caso.

Preguntas frecuentes: Prescripción de la deuda con el ICETEX

¿La deuda con el ICETEX prescribe?

Sí. Como el ICETEX cobra por jurisdicción coactiva con las reglas del Estatuto Tributario, la acción de cobro prescribe en 5 años desde la exigibilidad, siempre que no haya mandamiento de pago notificado, acuerdo ni abonos.

¿Las llamadas de cobranza del ICETEX interrumpen la prescripción?

No. Solo la notificación del mandamiento de pago, los acuerdos de pago y los abonos reinician el plazo. Las llamadas, correos y mensajes no tienen ese efecto.

¿Si prescribe la deuda me quitan el reporte negativo?

No de forma automática. El reporte sigue sus propias reglas y caduca a los 8 años desde la mora. Con la prescripción declarada puede reclamar al ICETEX y a la central de riesgo la actualización del dato.

¿El ICETEX puede embargarme sin demanda?

Sí. Dentro del cobro coactivo puede decretar embargos de cuentas y salario sin acudir a un juez, respetando los límites legales de inembargabilidad.