Embargo por multas de tránsito: qué pueden embargar y cómo defenderse
El embargo por multas de tránsito: cuando una secretaría de tránsito le congela la cuenta, le descuenta del salario o le inmoviliza el carro por comparendos viejos, usted sí tiene herramientas legales para frenarlo y, en muchos casos, levantarlo.
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Respuesta corta: las autoridades de tránsito pueden cobrar las multas por cobro coactivo, sin pasar por un juez, y decretar embargos sobre cuentas, salario y vehículos. Pero deben respetar límites: el salario mínimo es inembargable, el comparendo debió notificarse y la sanción prescribe a los 3 años. Si falta alguno de esos requisitos, el embargo se puede levantar.
Cobro coactivo por comparendos: el origen del embargo por multas de tránsito
Las secretarías de tránsito y movilidad son autoridades administrativas. No necesitan demandarlo ante un juez civil para cobrarle una multa. La ley les permite usar el cobro coactivo, un procedimiento regulado por el Estatuto Tributario (artículos 823 y siguientes) y aplicado a las multas de tránsito por el Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002).
El proceso funciona así en términos sencillos:
- La secretaría impone el comparendo y, si usted no paga ni reclama, dicta una resolución sancionatoria.
- Esa resolución se convierte en un título que presta mérito ejecutivo, es decir, un documento que permite cobrar directamente.
- La misma entidad expide un mandamiento de pago y se lo notifica.
- Si no paga ni propone excepciones, ordena seguir adelante y decreta medidas cautelares: embargos.
La entidad que lo multó es la misma que lo cobra. Por eso es frecuente encontrar errores: notificaciones que nunca llegaron, comparendos prescritos o embargos excesivos. Cada error es una oportunidad de defensa.
Qué le pueden embargar
En un embargo por multas de tránsito la entidad suele acudir a tres bienes, y ninguno es ilimitado.
| Bien | Qué puede hacer la entidad | Límite legal |
|---|---|---|
| Cuentas bancarias | Ordenar al banco congelar saldos hasta cubrir la deuda más costas | El dinero de salario conserva la protección del mínimo; las pensiones son inembargables salvo alimentos y cooperativas |
| Salario | Ordenar al empleador descontar una parte y consignarla | Un salario mínimo es inembargable (art. 154 del Código Sustantivo del Trabajo); solo se toma hasta la quinta parte de lo que exceda (art. 155) |
| Vehículo | Inscribir el embargo en el RUNT, impedir traspasos y ordenar el secuestro para remate | Debe estar a su nombre; si lo vendió sin traspaso, el embargo recae igual sobre usted |
El error más común: embargar más de lo permitido
Muchos trabajadores descubren que el banco congeló toda su cuenta de nómina. Eso no es legal cuando el dinero corresponde a un salario mínimo o a una pensión. Debe pedirse el desembargo parcial demostrando con desprendibles el origen del dinero. Vea más detalle en nuestra guía sobre embargo de salario en Colombia.
Cómo levantar el embargo
Hay varias vías para conseguir el levantamiento, según si la deuda es exigible y qué irregularidades aparezcan en el expediente.
- Pagar o acordar. Si la multa es reciente, está bien notificada y no hay defensa de fondo, la salida más rápida es pagar o suscribir un acuerdo de pago. La entidad debe levantar las medidas una vez acreditado el pago o firmado el acuerdo.
- Proponer excepciones. Dentro del plazo que señala el mandamiento de pago puede alegar prescripción, falta de notificación del comparendo, pago previo, falta de título ejecutivo o que el vehículo no era suyo en la fecha de la infracción.
- Solicitar desembargo parcial. Cuando la medida supera el límite legal del salario o toca dinero inembargable, se presenta una solicitud con las pruebas correspondientes.
- Revocatoria directa. Si la sanción se dictó sin notificar el comparendo en debida forma, se puede pedir que la propia entidad la revoque. Explicamos el procedimiento en revocatoria de fotomultas en toda Colombia.
- Acción de tutela. Procede de forma excepcional cuando el embargo afecta el mínimo vital y la entidad no responde.
En cualquier caso, lo primero es pedir copia del expediente de cobro coactivo: con las fechas del comparendo, de su notificación y del mandamiento de pago se construye la defensa.
Prescripción como defensa frente al embargo por multas de tránsito
El artículo 159 del Código Nacional de Tránsito establece que la sanción por una infracción de tránsito prescribe en 3 años contados desde que la resolución quedó ejecutoriada. La autoridad debe adelantar el cobro dentro de ese plazo; si no lo hace, pierde la facultad de exigir la multa por vía coactiva.
- Un mandamiento de pago notificado después de los 3 años se puede atacar con la excepción de prescripción.
- Muchas secretarías registran comparendos en el SIMIT durante años sin adelantar ningún cobro. Ese registro no interrumpe la prescripción por sí solo.
La prescripción no borra la obligación: la deuda deja de ser exigible por vía coactiva y se vuelve una obligación natural. La entidad no puede embargarlo por ella y debe retirar el registro del SIMIT, pero hay que pedirlo formalmente. Tenemos una guía completa sobre la prescripción de multas de tránsito.
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Comparendos por fotodetección
Si el embargo nace de fotomultas, revise además si la notificación se hizo dentro de los 3 días hábiles al propietario, si la cámara estaba autorizada y señalizada y si el comparendo llegó a la dirección registrada en el RUNT. Cuando alguno de esos requisitos de la Ley 1843 de 2017 falla, la sanción puede anularse de raíz, como explicamos en cómo tumbar fotomultas legalmente.
Cómo le ayudamos en Guerrero Abogados
En Guerrero Abogados revisamos el expediente de cobro coactivo, identificamos si hay prescripción, fallas de notificación o embargos por encima del límite legal, y presentamos las excepciones, solicitudes de desembargo y revocatorias ante la secretaría correspondiente. Atendemos en nuestras sedes de Medellín (Calle 49 # 50-21) y Bogotá (Carrera 13 # 37-43), y de forma virtual en toda Colombia. Si ya le embargaron o acaba de recibir un mandamiento de pago, escríbanos por WhatsApp al 301 322 9007 o conozca a nuestro equipo de abogados en Colombia.
Preguntas frecuentes sobre embargo por multas de tránsito
¿Pueden embargarme el salario por un comparendo?
Sí, mediante cobro coactivo. Pero el salario mínimo es inembargable y, de lo que exceda ese monto, solo pueden tomar hasta la quinta parte. Si le descuentan más, puede pedir la reducción del embargo con sus desprendibles de pago.
¿Cuánto tiempo tiene tránsito para cobrarme una multa?
La sanción prescribe en 3 años desde que quedó en firme, según el artículo 159 del Código Nacional de Tránsito. Si en ese plazo no le notificaron el mandamiento de pago, puede alegar la prescripción para que levanten el embargo y retiren el registro.
¿Me embargaron la cuenta sin avisarme, es legal?
Las medidas cautelares pueden decretarse junto con el mandamiento de pago, así que el banco puede congelar la cuenta antes de que usted sepa del proceso. Lo que sí debe existir es una notificación válida del comparendo y del mandamiento; si no la hubo, puede pedir la nulidad.
¿Qué pasa si vendí el carro y me embargan por multas del nuevo dueño?
Mientras el vehículo siga a su nombre en el RUNT, las fotomultas se le notifican e imputan a usted. Puede defenderse probando la venta y pidiendo que se vincule al comprador, pero lo más seguro es hacer siempre el traspaso.
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