Prescripción de deudas de servicios públicos en Colombia
Comprar una casa con deudas de servicios, recibir un cobro de facturas de hace años o un «recobro» inesperado son situaciones frecuentes. Le explicamos la prescripción de deudas de servicios públicos y cómo defenderse.
Actualizado: 8 de octubre de 2026 · Revisado por el equipo jurídico de Guerrero Abogados
Respuesta corta: La factura de servicios públicos firmada por el representante de la empresa presta mérito ejecutivo, y la acción ejecutiva para cobrarla prescribe en general en cinco años. Además, la Ley 142 de 1994 prohíbe a las empresas cobrar, pasados cinco meses desde la entrega de la factura, los consumos que no facturaron por error u omisión. Ambas defensas deben alegarse.
Dos reglas distintas que lo protegen
| Regla | Qué dice | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Prescripción de la acción de cobro | La acción ejecutiva prescribe, en general, en cinco años | Defenderse de cobros de facturas viejas no pagadas |
| Prohibición de cobrar lo no facturado (art. 150, Ley 142) | Pasados cinco meses desde la entrega de la factura, la empresa no puede cobrar consumos que no facturó por error u omisión | Defenderse de «recobros» de consumos atrasados |
La prescripción no es automática
La empresa puede seguir enviando la deuda en la factura. Usted debe alegar la prescripción: mediante reclamo escrito a la empresa o como excepción si lo demandan. Pagar o firmar un acuerdo sobre la deuda prescrita puede implicar renuncia.
Cómo reclamar ante la empresa
- Presente un reclamo o derecho de petición solicitando retirar de la factura los valores prescritos o no facturados a tiempo.
- La empresa tiene 15 días hábiles para responder; si no responde, opera el silencio administrativo positivo a su favor.
- Si la respuesta es negativa, interponga los recursos de reposición y, en subsidio, apelación ante la Superintendencia de Servicios Públicos.
¿Quién responde por la deuda: propietario o arrendatario?
La ley establece reglas de solidaridad entre propietario y usuario, con excepciones (por ejemplo, cuando se informa a la empresa la existencia del contrato de arrendamiento y se otorgan garantías). Si va a arrendar, revise nuestro contenido sobre arrendamiento de vivienda urbana.
Corte del servicio y reconexión
La empresa puede suspender el servicio por falta de pago, pero no puede negarse a tramitar sus reclamos ni cobrar valores no autorizados. Pagar lo no discutido mientras reclama lo discutido evita la suspensión.
Reporte en centrales por servicios
Las empresas de servicios y telecomunicaciones pueden reportar, pero deben cumplir la comunicación previa y respetar los términos de permanencia. Ver reporte sin notificación previa y caducidad del dato negativo.
Ampliamos las reglas generales en prescripción de deudas en Colombia.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo prescribe una deuda de servicios públicos?
En general, la acción ejecutiva para cobrar la factura prescribe en cinco años. La prescripción debe alegarse; no opera sola.
¿Me pueden cobrar consumos atrasados de hace un año?
No si no los facturaron por error u omisión: pasados cinco meses desde la entrega de la factura, la empresa no puede cobrarlos (art. 150, Ley 142 de 1994).
¿Cuánto tiempo tiene la empresa para responder mi reclamo?
Quince días hábiles. Si no responde, opera el silencio administrativo positivo a su favor.
¿El dueño de la casa paga las deudas del arrendatario?
La ley prevé solidaridad entre propietario y usuario, con excepciones. Conviene revisar el caso concreto.
¿Me pueden reportar en Datacrédito por servicios públicos?
Sí, siempre que le envíen la comunicación previa y respeten los términos de permanencia del dato negativo.
Asesoría legal sobre la prescripción de deudas de servicios públicos
Si tiene dudas sobre la prescripción de deudas de servicios públicos o necesita ayuda con su caso, nuestro equipo en Medellín y Bogotá puede revisarlo. Escríbanos o llámenos a la línea única 301 322 9007. Puede consultar la normativa vigente en SUIN-Juriscol, el sistema oficial de normas de Colombia, y agendar una cita con un abogado por WhatsApp.
Guerrero Abogados · Equipo jurídico dirigido por el abogado Germán Guerrero Martínez, con más de 12 años de experiencia en Medellín y Bogotá.
