Comparendo por usar celular al conducir: cuánto cuesta y cómo reclamar

El comparendo por usar celular: es la infracción C38 del Código Nacional de Tránsito, que sanciona usar sistemas de comunicación móvil mientras se conduce, salvo con manos libres. Cuesta 15 salarios mínimos diarios legales vigentes (SMDLV) y casi siempre lo impone un agente en vía, lo que lo convierte en un comparendo muy dependiente de la palabra del agente.

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Respuesta corta: la multa por usar el celular al conducir equivale a 15 SMDLV, cerca de 700.000 pesos en 2026, con 50 % de descuento si paga en 5 días hábiles y hace el curso. Hablar con manos libres y usar el GPS fijado en un soporte está permitido; sostener el teléfono, escribir o mirar la pantalla en la mano no. Si el agente no vio realmente el uso, o usted usaba manos libres, tiene 11 días hábiles para reclamar.

Qué dice la norma sobre el comparendo por usar celular

El Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002) tipifica en el código C38 la conducta de «usar sistemas móviles de comunicación o teléfonos instalados en los vehículos al momento de conducir, exceptuando si estos son utilizados con accesorios o equipos auxiliares que permitan tener las manos libres». Así, la prohibición tiene un núcleo claro y una excepción expresa.

La norma no distingue entre llamar, chatear, grabar o revisar redes sociales: cualquier uso con el teléfono en la mano configura la infracción. Tampoco exige alta velocidad: muchas secretarías entienden que sigue conduciendo incluso detenido en un semáforo, aunque este punto se discute.

Manos libres y GPS: ¿se permite?

La excepción de la norma cubre los «accesorios o equipos auxiliares que permitan tener las manos libres». En la práctica:

• Audífonos Bluetooth o del vehículo: permitidos para hablar, siempre que no sostenga el teléfono.
• Altavoz del teléfono apoyado en el regazo o en la mano: no cumple la excepción, porque el teléfono sigue manipulándose.
• GPS o aplicaciones de navegación: permitidos si el teléfono está fijado en un soporte y usted no lo manipula mientras conduce. Programar la ruta se debe hacer con el vehículo detenido.
• Pantalla del vehículo con el celular conectado: permitida como manos libres.
• Mirar o tocar el teléfono en el soporte para responder mensajes: configura la infracción.

El criterio es si las manos y la atención del conductor estaban en el teléfono. Un celular en el soporte con la ruta activa no debería generar comparendo; un celular en la mano, sí.

Motociclistas

Para los motociclistas la regla es la misma, pero hay un matiz: los intercomunicadores integrados al casco cuentan como manos libres. Lo que sí se sanciona es llevar el teléfono entre el casco y la cabeza o sostenerlo mientras se conduce.

Valor de la multa

La infracción C38 se sanciona con 15 SMDLV. Como el salario mínimo cambia cada año, el valor en pesos también; para 2026 ronda los 700.000 pesos. Los descuentos del artículo 136 aplican:

1. 50 % si paga dentro de los 5 días hábiles siguientes a la notificación del comparendo y asiste al curso pedagógico.
2. 25 % si paga entre el día 6 y el día 20 hábil, también con curso.
3. Vencidos los 20 días sin pago ni comparecencia, la secretaría impone la sanción completa, que puede generar intereses y, con el tiempo, cobro coactivo.

Este comparendo no implica inmovilización ni retención de la licencia, aunque la reincidencia queda en el historial del conductor. Para revisar qué comparendos tiene registrados, consulte el SIMIT; en cómo consultar fotomultas y saber si se pueden revocar explicamos cómo hacerlo.

Cómo reclamar un comparendo por usar celular

A diferencia de las fotomultas, en el comparendo por usar celular la prueba suele ser el testimonio del agente que lo detuvo. Eso no significa que sea imposible defenderse. El procedimiento:

• En el momento del comparendo. Firme la orden de comparendo (firmar no es aceptar) y, si no está de acuerdo, anote en el espacio de observaciones su versión: por ejemplo, «usaba manos libres» o «el teléfono estaba en el soporte». Si hay acompañantes, serán testigos. Pida al agente que precise qué vio exactamente.
• Dentro de los 11 días hábiles. Comparezca ante la secretaría de tránsito y radique un escrito negando la infracción. Pruebas útiles: el registro de llamadas del operador que muestre que no había llamada activa, la factura o la foto del dispositivo manos libres instalado, el testimonio de los acompañantes, y la propia orden de comparendo si está mal diligenciada (sin descripción de la conducta, sin firma del agente, con datos errados del vehículo).
• Audiencia y recursos. En la audiencia se escuchan los descargos y se valoran las pruebas. Si la secretaría sanciona, proceden los recursos de reposición y apelación.
• Revocatoria directa. Si la sanción quedó en firme sin que lo hubieran citado válidamente a la audiencia, puede pedir la revocatoria. Vea revocatoria de fotomultas en toda Colombia.

Un detalle importante: la carga de probar la infracción es de la autoridad. Si la orden de comparendo solo dice «C38» sin describir la conducta, o el agente no comparece a la audiencia, el comparendo pierde fuerza. Y si encuentra un comparendo C38 viejo que nunca le notificaron, verifique la prescripción: a los 3 años desde la firmeza de la sanción sin cobro coactivo notificado, la deuda deja de ser exigible, aunque la obligación no se extinga del todo. Más en prescripción de multas de tránsito.

Cómo le ayudamos en Guerrero Abogados

En Guerrero Abogados analizamos su caso, revisamos la orden de comparendo y las pruebas disponibles, preparamos los descargos para la audiencia y presentamos recursos o revocatorias cuando la sanción fue indebida. Atendemos en Medellín (Calle 49 # 50-21), Bogotá (Carrera 13 # 37-43) y de manera virtual en toda Colombia. Si cree que el comparendo fue mal impuesto, escríbanos por WhatsApp al 301 322 9007 o conozca a nuestros abogados en Colombia.

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Preguntas frecuentes: Comparendo por usar celular

¿Cuánto vale la multa por usar el celular en 2026?

La infracción C38 se sanciona con 15 SMDLV, aproximadamente 700.000 pesos en 2026. No genera inmovilización. Con pago dentro de los 5 días hábiles y curso pedagógico, el descuento es del 50 %.

¿Me pueden multar por usar el GPS del celular?

No, si el teléfono está fijado en un soporte y usted no lo manipula mientras conduce. Programar la ruta o tocar la pantalla con el vehículo en movimiento sí puede configurar la infracción.

¿Me pueden poner el comparendo si estaba detenido en un semáforo?

Muchas secretarías consideran que sigue conduciendo mientras esté al mando del vehículo en la vía, incluso detenido en un semáforo. Es un punto discutido y puede alegarse en los descargos, pero no es una defensa segura.

¿Firmar el comparendo significa que acepto la infracción?

No. La firma solo acredita que recibió la orden de comparendo. Aproveche el espacio de observaciones para dejar constancia de su versión y luego presente los descargos dentro de los 11 días hábiles.